DÉCOUVREZ KELOWNA

Bordée de majestueuses montagnes, la région regorge de lacs aux eaux limpides, de forêts de pins, de jardins fleuris, de vergers, de vignobles, de plages de sable et d’installations superbes. Le merveilleux lac Okanagan s’étend du nord au sud sur environ 110 km (68 milles). Plusieurs communautés se sont établies sur ses rives dans le corridor connu sous le nom de vallée de l’Okanagan. La vallée de l’Okanagan est située à l’extrémité nord du désert de Sonora et jouit donc d’un climat semi-aride aux étés longs et chauds et aux hivers courts et doux. La ville de Kelowna se situe au milieu de la vallée et en constitue le centre urbain le plus important. La ville compte environ 107 000 habitants et est la plaque tournante des transports, des affaires et des services de toute la vallée.

Encore méconnue, la ville de Kelowna n’est jamais trop encombrée malgré la venue de visiteurs du monde entier. L’aéroport international de Kelowna, dixième au Canada par son trafic, met la ville à portée des grandes agglomérations nord-américaines. Des vols quotidiens permettent de rejoindre Calgary ou Seattle en moins de 70 minutes. Il existe également des vols quotidiens directs reliant Toronto. Les possibilités d’hébergement sont nombreuses et vont des hôtels de villégiature au bord du lac aux chaleureux gîtes du passant.

Kelowna possède de nombreux parcs et plusieurs plages de sable au départ desquelles il est possible de s’adonner aux joies de la navigation, de la natation, du ski nautique, de la planche à voile ou de la pèche. En outre, neuf mois par an, les amateurs de golf peuvent pratiquer leur sport favori sur un des nombreux terrains de la région. Pendant les mois d’hiver, nos montagnes et nos forêts sont recouvertes de neige et accueillent les skieurs, planchistes, motoneigistes et autres amateurs de sports d’hiver de plein air de tous types et de tous niveaux.

À dix minutes à peine du centre-ville, vergers et vignobles transforment le paysage et sont sources de délices tout au long de l’année. Vous pourrez cueillir vos cerises ou vos pêches à même les arbres ou déguster nos vins dont beaucoup ont été primés dans des compétitions internationales. Les fêtes de la vigne du printemps, de l’été et de l’automne proposent des centaines d’activités qui mettent l’accent sur la fabrication et la dégustation du vin ainsi que sur la découverte de la route des vins de la région.

Et ce n’est pas tout. Le quartier culturel en pleine expansion de Kelowna, qui s’étend sur six intersections, couve un bouillonnement de vie culturelle généreux dans lequel on trouve des galeries, des musées, des théâtres, un casino, des ateliers d’artistes, de grands restaurants et magasins uniques en leur genre. Au cœur de la ville, s’élève Prospera Place, un centre à usages multiples de 6000 places où évoluent les Rockets de Kelowna, l’équipe locale de la Ligue de hockey de l’Ouest, et où ont lieu des spectacles et événements d’importance.

Aucune visite à Kelowna ne serait complète sans essayer d’apercevoir Ogopogo, le monstre légendaire qui aurait élu domicile dans le lac Okanagan. Il y a plus de 100 ans déjà, les Indiens Salish de l’intérieur rapportaient l’existence de « N’ha-a-itk », une créature vivant dans le lac. Cette créature est depuis connue sous le nom de   « Ogopogo ». Elle aurait été aperçue plusieurs fois, ce qui ne fait que renforcer la légende. Pour être certain de « voir » Ogopogo, rendez-vous sur l’avenue Bernard près du parc municipal de Kelowna. Ogopogo y a sa statue.

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